Олеокантал — это фенилэтаноид или тип природного фенольного соединения, обнаруженного в оливковом масле первого отжима. По-видимому, именно оно ответственно за ощущение жжения, возникающее в задней части горла при употреблении такого масла. Олеокантал представляет собой сложный эфир тирозола, и его химическая структура родственна олеуропеину, который также содержится в оливковом масле.
In vitro было обнаружено, что олеокантал обладает противовоспалительными и антиоксидантными свойствами. Подобно классическим нестероидным противовоспалительным препаратам, он является неселективным ингибитором циклооксигеназы (ЦОГ). 50 г (более трех с половиной столовых ложек) обычного оливкового масла первого холодного отжима в день содержат количество олеокантала с таким же противовоспалительным действием in vitro, что и 1/10 дозы ибупрофена для взрослых. Таким образом, предполагается, что длительное потребление небольших количеств может быть частично ответственно за низкую заболеваемость сердечно-сосудистыми заболеваниями и болезнью Альцгеймера, связанную со средиземноморской диетой. Однако для большинства потребителей 50 г оливкового масла — это очень много; более того, абсорбция, метаболизм и распределение олеокантала недостаточно изучены, и неизвестно, действительно ли эти эффекты in vitro происходят в организме. «На этом фоне противовоспалительные эффекты пищевого олеокантала in vivo не могут быть столь значимыми, как предполагали Бошан и др.".
Олеокантал является активатором ионного канала TRPA1, который активируется ибупрофеном. Установлено, что олеокантал ответственен за ощущение жжения при употреблении оливкового масла первого отжима.
Недавно было продемонстрировано, что олеокантал проявляет потенциал в качестве терапевтического средства при лечении воспалительных дегенеративных заболеваний суставов. Олеокантал ингибирует индуцированную ЛПС выработку NO в макрофагах J774, не влияя на жизнеспособность клеток. Более того, он ингибирует экспрессию мРНК MIP-1α и IL-6, а также синтез белка как в хондроцитах ATDC5, так и в макрофагах J774. Олеокантал также ингибирует синтез белков IL-1β, TNF-α и GM-CSF из LPS-стимулированных макрофагов.
Бета-амилоид
Исследования на животных моделях показывают, что олеокантал может снижать накопление β-амилоидных белков за счет активации P-гликопротеина и LRP1.